Just am 20. Geburtstag der SMS steht offenbar ein Verkauf des Kurznachrichtendienstes Whatsapp zur Diskussion. Wie der Internetdienst "Techcrunch" unter Berufung auf Insider berichtet, prüft das soziale Netzwerk Facebook die Übernahme des jungen US-Unternehmens. Welcher Preis im Raum steht, ist nicht bekannt.
Whatsapp ist eine kostenpflichtige Anwendung für Smartphones, die den Versand von Kurzmitteilung über das Internet erlaubt und damit eine kostengünstige Alternative zur SMS bietet.
Nach Angaben von Techcrunch soll Whatsapp mehr als 100 Millionen täglich aktive Nutzer weltweit haben. Rund eine Milliarde Nachrichten pro Tag wurden bereits im vergangenen Jahr täglich über die Applikation verschickt.
Der Zukauf würde zur Strategie von Facebook passen, sich vor allem im Bereich der mobilen Anwendungen zu stärken. "Das nächste große Ding ist ganz klar der Mobilsektor", sagte Facebook-Gründer Mark Zuckerberg Anfang Oktober.
Facebook bietet selbst einen Nachrichtendienst für Mobiltelefone an. Allerdings reicht kein Konkurrenzprodukt, darunter etwa auch Google Talk, ICQ und Skype, an die Schlagkraft von Whatsapp heran. Es wäre der zweite große Zukauf im Mobilsegment, nachdem Facebook bereits im April den Fotodienst Instagram übernommen hatte. Eine Milliarde Dollar zahlte Facebook für das Start-up mit nur einem Dutzend Mitarbeitern.
Gleichzeitig würde sich Facebook unabhängiger von den Werbeeinnahmen machen, die derzeit nicht so richtig sprudeln wollen. Für die Anwendung Whatsapp müssen Nutzer beim Download nämlich eine Gebühr bezahlen.
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